Compte-rendu "Third Ka band Utilization conference"

Sorrento - septembre 1997

 

Remarque générales : de plus en plus de monde

• 250 participants venant de tous les horizons. (Europe - USA - Asie), même d'Inde et de Russie.
• Le Groupe était représenté par des membres du CNET et de Transpac, et Alain Noël de l'Aria.
• Alcatel et Matra étaient présents.

Techniquement

La plupart des problèmes techniques (par ex. les interférences, la pluie…) semblent résolus. Les expérimentations sont satisfaisantes. La NASA conclut à la faisabilité des systèmes.
Les points évoqués sont de plus en plus concrets :
        - pour les GEO's : les antennes au sol pas chères
        - pour les LEO's : la gestion informatique du système (problème de logiciel).
        - Pour les antennes embarquées : problèmes techniques et financiers ( ex : multispot, réutilisation en fréquence, liens intersatellites..)

Deux tendances dans les topos présentés :

        - IP : les routeurs sont à bord des satellites. C'est accessible rapidement.
          L'IP par satellite, ça marche, on sait faire même pour les GEO's. Mais le débit reste limité à 500 - 600 kbit/s.

        - ATM : les commutateurs ATM sont à bord des satellites. La justification est qu' "on ne peut faire du business avec de l'IP".
          Le problème : une usine à gaz dans les satellites, difficile à mettre en œuvre pour un faible coût.

Informations tirées des différents systèmes :

Une première remarque : des grands absents : Spaceway et Teledesic

Spaceway

Il connaît des problèmes financiers. Apparemment, il n'a pas réussi à conclure des accords avec des partenaires opérateurs et financiers. Le projet est mis en veilleuse.
Plusieurs autres raisons sont évoquées :
        - Le retard pris dans le développement de Direc TV : seulement 2,2 millions de clients contre 3 millions budgétisés.
          La rentabilité ne sera atteinte que dans 2 ans.
        - La mise en avant du coût de Spaceway quand Galaxy a quitté la division pour fusionner avec Pan Am Sat.
        - Un investissement dans un système pour les mobiles bi-standard terrestre et satellite.
Nota : ils restent encore sur la minute et la voix et ne voient pas le marché de l'IP.

Teledesic

C'est le grand absent très critiqué car il a pris un monopole sur les fréquences et il a les moyens financiers de réussir (!). Son alliance avec Boeing, sa connaissance du marché informatique et la baisse du nombre de satellites lancés (800 à 240) crédibilisent le système. Teledesic semble être une menace très sérieuse pour les autres systèmes. Ce qui n'était pas le cas les années précédentes.

Remarque sur Alcatel

Si son système LEO's en KU semble crédible, il nécessite des antennes hypercomplexes et donc chères…. Leur alliance avec LORAL est plus financière et commerciale que technique.

Nouvelles d'Intelsat et d'Eutelsat

Ces deux systèmes rencontrent des difficultés pour lancer des satellites en bande KA. Leurs membres refusent, pour l'instant, les financements nécessaires : "Eutelsat n'est pas agréé à faire de la R&D" !
Intelsat vient, tout de même, de faire une demande de position orbitale à l'UIT.

Problèmes existentiels des systèmes Ka des GEO's par rapport aux LEO's

Tous rencontrent des problèmes financiers de taille à part les LEO's. Le lancement et la mise sur orbite réussis du système Iridium sont d'excellents signes pour les investisseurs. Cela crédibilise la faisabilité des systèmes LEO's et donc Celestri de Motorola et Teledesic.

(A signaler que l'abandon par ATT de son système GEO's a été interprété de façon très négative par les financiers).

KU……..KA

Compte tenu des problèmes financiers des systèmes complets GEO's en bande KA, et de la pression des marchés, la solution de repli semble être d'introduire un premier service en bande KU et de le faire évoluer vers la bande KA.
Des exemples :
    - Le projet ISIS {Eutelsat (Ku) et Italsat (Ka)}
    - L'alliance Alcatel-Loral