( mc com 29sept99 )

Europe : Eutelsat se dote d'un nouveau Hot Bird adapté au marché des services interactifs

Eutelsat a annoncé le 27 septembre la commande à Alcatel Espace du satellite de télécommunications et de télédiffusion Hot Bird 6, dont la livraison est prévue au dernier trimestre 2001. Il sera le premier engin de la constellation de l'Organisation européenne à la position géostationnaire 13° E à être doté d'une charge utile en bande Ka (quatre répéteurs dans la bande 20/30 GHz). Cette évolution par rapport à ses prédécesseurs de la série Hot Bird, dont le premier a été construit par Aerospatiale et les quatre autres par Matra Marconi Space (MMS), traduit la volonté de l'opérateur de se positionner sur les services IP et DVB entièrement interactifs pour les très petites entreprises et les PME, à l'aide d'antennes d'émission/réception de 60 cm de diamètre. Hot Bird 6 comportera également des charges utiles de multiplexage à bord, SkyPlex, qui permettent d'intégrer en orbite un flux à un bouquet DVB à partir d'une petite station d'émission, pour le marché de la "microdiffusion" grand public et professionnelle. Hot Bird 5 en comptait deux, Hot Bird 6 en aura sept, d'une capacité disponible par tranches de 2 à 6 Mbit/s, avec la possibilité de transmettre jusqu'à 18 porteuses par répéteur. Ces équipements pourront également être combinés avec le faisceau en bande Ka. Par ailleurs, Hot Bird 6 sera bien sûr doté d'une charge utile de diffusion plus classique, avec 28 répéteurs en bande Ku sur un superfaisceau couvrant l'ensemble du continent européen, l'Afrique du Nord et le Proche-Orient, et fournissant des capacités de redondance avec les derniers satellites Hot Bird (4 et 5).